Die Bergakademie (heute TU) Freiberg ist die älteste noch existierende montanwissenschaftliche Hochschule in der durch Silbervorkommen im Mittelalter reichsten Stadt Sachsens. Aus einem Waldhufendorf entstand Anfang des 13. Jahrhunderts nach dem Zuzug von Bergleuten aus dem Harz eine stadtähnliche Siedlung und 1346 die erste Freie Bergstadt. 1863 wurde im Hüttenlaboratorium das Element Indium und 1886 im chemischen Laboratorium der Bergakademie das Element Germanium entdeckt.