Gold zählt neben Kupfer zu jenen Metallen, die von Menschenhand am längsten bearbeitet werden. Überhaupt war das „Gelbe Metall“ (von indogermanisch ghel: glänzend, gelb) im Lauf der Menschheitsgeschichte für ganze Völker von schicksalhafter Bedeutung. Gold ist chemisch betrachtet das Element mit dem Elementsymbol Au (von lat. Aurum: „das Gold“) und der Ordnungszahl 79. Seine Chemie und Physik für Anwendungen beschreibt dieser Artikel.